Het karakter van honden, vaak ‘temperament’ genoemd, speelt een belangrijke rol in onze dagelijkse interacties met onze viervoeters. Onderzoekers hebben zes verschillende types hondentemperament geïdentificeerd. Dit zijn waardevolle sleutels om het gedrag van onze honden te begrijpen en hun opvoeding daarop af te stemmen. Bovendien kan kennis van temperamenten u ook helpen om het hondenras te kiezen dat het beste bij uw levensstijl en voorkeuren past. In dit artikel leggen we in detail deze verschillende temperamenten uit, hun kenmerken en hun impact op de relatie tussen mens en hond.
Wat is het temperament van een hond?
Het ‘temperament’ van een hond omvat alle psychologische kenmerken, persoonlijkheidskenmerken en gedragsreacties die zijn innerlijke aard bepalen. Dit omvat aspecten zoals nieuwsgierigheid, sociabiliteit, onafhankelijkheid, moed en nog veel meer.
Het is belangrijk op te merken dat temperament een langetermijnkenmerk is dat relatief stabiel blijft gedurende het hele leven van een hond. Dit in tegenstelling tot stemming, die van voorbijgaande aard is en sterk afhankelijk van de huidige of recente omstandigheden. Een hond kan bijvoorbeeld tijdelijk een agressieve stemming vertonen, bijvoorbeeld omdat hij zich ziek of angstig voelt, zonder dat dit noodzakelijkerwijs een algemeen agressief temperament weerspiegelt.
Wat beïnvloedt het temperament van een hond?
De vorming van het temperament en de persoonlijkheid van een hond hangt af van veel factoren. Ten eerste speelt erfelijkheid een essentiële rol, aangezien elke hond een genetische opmaak erft van zijn ras, ouders en voorouders. Er zijn ook factoren om rekening mee te houden, zoals de omstandigheden van bevruchting en dracht. De manier waarop de teef werd gedekt en of de dracht in een rustige of stressvolle omgeving plaatsvond, vallen bijvoorbeeld allemaal onder aangeboren eigenschappen.
Er spelen echter ook andere factoren mee, zoals de ervaring van de aanstaande moeder, het aantal puppy’s in het nest, het vermogen van de moeder om voor haar kroost te zorgen en de omgeving waarin de puppy zich tijdens zijn eerste levensweken ontwikkelt. Deze factoren beïnvloeden geleidelijk het karakter van de hond, een proces dat bekend staat als verworvenheid.
De karaktereigenschappen van een hond zijn gevarieerd: hij kan assertief, verlegen, verzoenend, introvert, extravert, nieuwsgierig, discreet, onafhankelijk, innemend, gezellig, speels, gereserveerd, aanpasbaar, eigenzinnig, uitbundig, intelligent, gevoelig, sportief, energiek, kalm, koppig, vastberaden en vele andere zijn. Soms is het echter moeilijk om objectief te blijven wanneer we het temperament van onze hond proberen te definiëren of te beschrijven. We hebben de neiging om onze dieren te antropomorfiseren door ze menselijk gedrag toe te schrijven en hun reacties te interpreteren vanuit ons eigen perspectief, wat soms ons begrip van hun karakter kan vertroebelen.
De assertieve hond
Het temperament van een assertieve hond wordt gekenmerkt door natuurlijk zelfvertrouwen en een trotse aanwezigheid. Zijn hoofd is hoog, zijn oren wijzen naar voren en zijn staart wordt hoog gedragen, in overeenstemming met zijn ras. Hoewel ze soms beschreven worden als “dominante honden”, laten we deze negatieve connotatie vermijden. Ze zijn kalm, oplettend en enigszins onafhankelijk, en tonen weinig interesse in spelen. Niet-agressief, weet hij zich op te dringen wanneer dat nodig is en kalmeert hij conflicten van andere honden met een simpele grom. De honden om hem heen tonen vaak hun onderdanigheid.
Ondanks hun stabiliteit hebben assertieve honden een eigenaar nodig die ze kunnen vertrouwen. Ze reageren niet goed op autoritaire training en kunnen in opstand komen als hun eigenaar te krachtig of inconsequent is. Voor perfecte harmonie is een evenwichtige, welwillende aanpak van de training het beste.
De gezellige hond
De verzoenende of gezellige hond, soms onhandig omschreven als “onderdanig”, is eigenlijk een vriendelijke metgezel die goed overweg kan met alle honden. Wanneer hij een onbekende hond of persoon ontmoet, neemt hij een houding aan van verzoening: hoofd omlaag, lichaam samengetrokken, snel kloppende staart met wijde bewegingen (afhankelijk van het ras). Hij vermijdt conflicten door tekenen van vermijding te vertonen, soms door in een halfzittende houding of op zijn rug te gaan zitten, en kan zelfs een paar druppels urine lekken. Hun oren zijn naar achteren gericht en liggen plat tegen hun schedel.
Deze honden, die om te beginnen niet per se angstig zijn, kunnen angst of agressie ontwikkelen als ze tijdens hun jeugd vaak werden geconfronteerd met honden die een gebrek aan zelfbeheersing hadden, of als hun baasjes ongeduldig, brutaal of dominant waren of fysieke straffen gebruikten om hen te berispen. De verzoenende/gezellige hond is volgzaam, ontvankelijk voor aanmoediging en zoekt goedkeuring. Te veel stimulatie kan hen echter afhankelijk maken en de kans op verlatingsangst vergroten als ze te veel worden gesmoord.
De gevoelige hond
Gevoelige honden, soms verkeerd gelabeld als “onderdanig”, zijn discreet en introvert. Hij geeft de voorkeur aan welgekozen ontmoetingen met zijn soortgenoten en vermijdt honden die te uitbundig zijn. Tijdens zijn jeugd is zorgvuldige begeleiding essentieel om overmatige verlegenheid te voorkomen. Tekenen van stress worden snel duidelijk. Het ideale thuis is rustig, met geduldige volwassenen die hem niet onder druk zetten.
Bij deze hond zijn geduld en aanmoediging essentieel om hem van zijn beste kant te laten zien en hem gelukkig te laten zijn. Traditionele trainingsmethoden en puppyscholen moeten worden vermeden, omdat ze te veel druk uitoefenen waardoor het toch al kwetsbare vertrouwen van deze hond kan worden aangetast en hij angstig kan worden.
De extraverte hond
Honden met een bulldozer temperament zijn uitbundig, vol energie en extravert. Hij is altijd enthousiast en speels en geniet van de interactie met mensen en zijn soortgenoten. Zijn gebrek aan zelfbeheersing en uitbundigheid kunnen echter snel leiden tot conflicten met andere honden in de adolescentie en volwassenheid. Zonder voorzorgsmaatregelen is de kans groot dat hij hyperactief gedrag ontwikkelt, bekend als het HS/HA-syndroom.
Het is belangrijk om al op jonge leeftijd zelfbeheersing bij te brengen door geschikte spelletjes te kiezen en de opwinding oordeelkundig in te schatten. Vermijd overprikkeling van je hond in de hoop hem te vermoeien, want dit kan zijn hyperactiviteit verergeren. Ze zijn gehecht aan mensen en kunnen door hun gebrek aan zelfcontrole destructief of onrein worden als ze alleen gelaten worden. Dit kan leiden tot het gebruik van reiskratten, die helaas steeds populairder worden, maar voor veel honden stressvol en angstopwekkend zijn.
Bestaat er zoiets als een “slecht humeur” bij een hond?
Sommige honden worden vaak beschreven als venijnig of opvliegend, en beschuldigd van een moeilijk karakter. Maar hebben deze termen echt een relevante betekenis in de hondenwereld?
Het grote verschil ligt in het feit dat honden complexe concepten zoals moraliteit of rechtvaardigheid niet begrijpen. Ze maken geen waardeoordelen of ethische keuzes. Wanneer een hond zich slecht gedraagt, zoals iemand bijten, weerspiegelt dit niet een verlangen naar wraak of een intrinsiek slechte aard. Dit is vaak een teken van ongemak, een gebrek aan socialisatie of problemen met communiceren met de omgeving.
Als we het hebben over het karakter of temperament van een hond, is het belangrijk om niet te vervallen in antropomorfisme. Een hond goed- of slechtgehumeurd noemen heeft weinig zin, vooral als je bedenkt dat zijn temperament grotendeels wordt gevormd door zijn opvoeding.
Korte
Wat het temperament of de persoonlijkheid van uw hond ook is, onthoud dat zijn groei en ontwikkeling afhangen van een consequente, gestructureerde en liefdevolle relatie.
